网带式输送机所用输送带由带芯和覆盖层两大部分组成。目前，主要有两种输送带可供选择：一种为整芯输送带，另一种为钢丝绳芯输送带，其覆盖层的主要成分是各种橡胶和塑料，其特性为粘弹性，力学性能比较卞富，对输送带特性有明显的影响。带式输送机出现的初期，由于运送长度都不大，输送带在理论研究中是被作为弹性体甚至是刚体进行处理，研究的结果基本上可以指导生产实践。当运送距离越来越长时，这种假设与实际情况的差距也越来越大，有时甚至*行不通，这时必须考虑覆盖层材料的影响，这使得一种更接近于输送带本质特性的粘弹性被引入了输送带的数学模型。