灵芝，别名赤芝、木灵芝,灵芝草,瑞草。古代称之为"仙草"，是吉林三宝之一，灵芝是一种大型真菌,属多孔菌科植物。灵芝分布于长白山区海拔1800米以下的广阔地带,这里雨量充沛,空气潮湿,夏季凉爽,枯枝落叶层厚达15-100厘米,适宜大型野生真菌的繁殖.灵芝多生长于枯死树桩周围的空地上,树桩上偶有长出.在气温在30度左右,相对湿度90%左右,空气中含0.1%二氧化碳,光照充足的条件下可迅速正常生长发育.灵芝外形古雅奇秀,极适于观赏.其子实体质地坚硬，菌盖呈扇形、半圆形或肾形；黄褐色至红褐色,表面有漆状光泽,具有环状横纹皱纹，菌肉近白色或淡褐色，菌柄侧生,较长,为紫褐色。
　　
　　灵芝是我国中医药宝库中珍贵的药用植物。灵芝性温,味淡,具有安神养精,滋补强壮,止咳平喘之功效,常作为补品出现于古书中。研究表明,灵芝主要成分为麦角甾醇、真菌溶菌酶、甘露醇、多肽、氨基酸等,具有扶正固本、整体调节、增强免疫、抑制肿瘤、健脑益肾、滋补强壮、解毒、保肝、强心、镇静、抗缺氧、抗惊厥、止咳平喘等多方面生物活性；用于心绞痛、动脉粥样硬化、高血脂、急性病毒性肝炎、神经衰弱、慢性支气管炎等症。现代科学研究表明：灵芝中还含有丰富的灵芝多糖、灵芝多肽、三萜类、17种氨基酸、蛋白质、生物碱、甘露醇、有机酸以及微量元素Ge、P、Fe、Ca、Mn、Zn等，是滋补保健、延年益寿的保健佳品。
　　
　　抗肿瘤：灵芝可显著提高机体的免疫功能，增强患者自身的抗病能力，抑制癌细胞增长，是癌症辅助治疗的优选药物。
　　
　　保肝解毒：灵芝能促进肝脏对药物、毒物的代谢，有效的改善肝功能、保护肝脏。对治疗各种慢性肝炎、慢性中毒有确切疗效。
　　
　　抗衰老：灵芝含有的多糖、多肽有促进和调整免疫功能；调节代谢平衡；促进核酸和蛋白质的合成；灵芝多糖能显著促进细胞核内DNA合成；明显的延缓细胞衰老，养颜青春、延年益寿。
　　
　　预防心血管疾病：灵芝可有效的扩张冠状动脉、增加冠脉血流量、改善心肌微循环、增强心肌氧和能量的供给。灵芝可明显的降低胆固醇、脂蛋白和甘油三脂。
　　
　　抗神经衰弱：灵芝对中枢神经系统有较强的调节、抑制作用，具有镇静安神的功效。对神经衰弱、失眠患者有显著的疗效。
　　
　　治疗高血压：灵芝可使血压降低并具有延长和稳定其它降压药物的效果。
　　
　　治疗糖尿病：灵芝中的水溶性多糖可以减轻非胰岛素依赖型糖尿病的发病程度；服用灵芝后可以取代胰岛素抑制脂肪酸的释出，可以改善血糖、尿糖的症状。
　　
　　治疗慢性气管炎：灵芝有显著的镇静、祛痰、平喘功效，有显著的效果；并可有效地防止反复感冒。
　　
　　美容：灵芝能调节皮肤水分、恢复皮肤弹性、使皮肤细腻、湿润，并可以抑制皮肤中的黑色素的形成和沉淀，具有养颜护肤、美容的功效。
　　
　　灵芝古称瑞草、仙草，其“性平、味苦、无毒。”在2000年前，《列子*汤问》中曰：“饮灵芝名目、脑清、心静、肾坚，其宝物也。”现市场上销售的灵芝主要分袋栽和仿野生栽培。
　　
　　灵芝的食用方法：在民间，灵芝食用一般分为煎煮和浸酒。
　　
　　鉴别：灵芝菌盖半圆形或肾形，表面有褐色孢子粉末，柄侧生；室内栽培灵芝无木质长柄，价格也低；仿野生栽培灵芝菌盖木栓质（木质硬），柄长达十多厘米，紫红褐色。若菌盖表面无孢子粉末，并见有条纹明显的“脱落露白”现象，可能已被煎煮过，切勿买。