食品和饮料的生产虽然不是分离设备的zui大市场，但也是非常重要的一部分。在讨论之前，必须先定义什么是食品和饮料。幸好它们的定义是比较准确的，与其他行业重叠的部分很少。zui反常的是饮用水，严格意义上来说，饮用水是*zui大的饮料，而实际上正是由于其所占市场太大，本身就已成为一个终端行业，因此并不包含在我们今天讨论的饮料里。
　　
　　分类上存在的小问题包括，发酵乙醇作为燃料还是饮料（或工业用化学品）生产；以及动物或植物油脂的工业用途。
　　
　　本文所讨论的终端应用包括：
　　
　　◆肉类、鱼及相关固体制品（不包括油脂）的加工
　　
　　◆水果和蔬菜及相关固体制品（不包括油脂和果蔬汁）的加工
　　
　　◆动物和植物油脂的加工
　　
　　◆乳制品（牛奶、奶酪等）的生产
　　
　　◆谷物的碾磨以及谷类食物和淀粉制品的制造
　　
　　◆动物性饲料（即耕作动物和宠物食品）
　　
　　◆面包、糖、可可粉和糖果的生产
　　
　　◆茶和咖啡的生产
　　
　　◆饮料（含酒精的和无酒精的）的生产，包括果蔬汁和瓶装矿泉水
　　
　　当然，这些子类中有几种*是干式加工，而其他类别却使用大量的液体。多种过滤形式（气动、液压和其它操作方式）的应用使得食品和饮料行业成为第五大的过滤和分离市场。这些工艺过滤机和离心机被用于各种原料的制备、产品本身的加工、产品的提纯以及废液的回收处理。
　　
　　来自的压力
　　
　　在经济的起起伏伏中，各种经济环境或多或少都直接冲击着食品和饮料行业。这包括大量地区所存在的令人无法接受的贫穷和饥饿（尽管有MillenniumDevelopmentGoals和其他机构做出了各种努力，世界上仍然有10亿人没有足够的食物吃。），这也可以从两个相互对立的事实中看出来，即发展中国家的贫穷以及发达国家不断增加的肥胖问题。
　　
　　农业用地和淡水资源的有限性以及食品和燃油对土地的需求之间的矛盾，（还有发达国家为了保证其食品供给的安全，甚至向贫穷地区购买肥沃的土地），以及可用于食品生产的森林空地的不可持续性，这一切都使得贫穷问题更加严重，从而导致主要的食品价格急剧增长。土地的耗竭，特别是可以提供营养的微量元素的减少，目前是许多地区越来越担忧的问题。
　　
　　行业特点
　　
　　食品和饮料行业（有些具有相当高的内在价值）中涉及大量的液体处理工艺，因此会用到各种分离技术。
　　
　　随着人口的增长和不太发达地区生活标准的提高，食品和饮料行业从许多方面来讲已成为一个稳定发展的成熟行业。
　　
　　有机耕作和有机食品的生产在安全问题的推动下越来越受欢迎，化学肥料和生长促进剂则反之。影响整个行业的其他进展包括：
　　
　　◆“功能性”食品和“能量”饮料的出现满足了人类改善自身状况的普遍需求；
　　
　　◆方便食品的快速增长；
　　
　　◆人们对更好的饮食结构及配套食品的关注，特别是“人造”甜味剂对蔗糖行业的威胁；
　　
　　◆发达国家为保护农业而发放的食物补贴的不断减少，至今已无显著作用；
　　
　　◆对于“食品里程”的担忧，食物在到达目的地前所经过的长距离运输（特别是空运），增加了它们的碳足迹；
　　
　　◆控制食品垃圾向垃圾掩埋场的堆积以及包装材料的过度使用，是发达国家（而不是贫穷国家）面临的另一个问题。
　　
　　食品和饮料行业所用的分离设备zui重要的特征之一是，它们要在干净的环境中运行。接触面通常是由抛光不锈钢制成的，整个设备要便于清洁，采用在线清洗工艺。
　　
　　虽然食品和饮料加工过程需要高质量的制造材料，但这一行业所用的设备不必承受化工和医药生产中的某些恶劣加工条件。实际上zui严格的运行参数可能出现在蒸汽消毒或侵蚀性的在线清洗溶液中。
　　
　　长期来看，一段时间内，转基因食品的面市可能是食品供给领域zui大的发展，或者是zui大的问题（取决于个人观点）。
　　
　　公司情况
　　
　　就公司规模而言，食品制造行业没有能够与其他行业*相比拟的公司。雀巢虽然是zui大的食品生产企业，2009年销售额达到了950亿美元（比2008年下降了很多），但其规模只是那些zui大的石油公司的四分之一，例如埃克森美孚或壳牌。（当然，一些食品零售商也比雀巢公司大很多，特别是沃尔玛，其2009年销售额4000亿美元，就营业额来说，它是*三大的公司，家乐福则以1300亿美元位列同类公司中的第二。）
　　
　　第二大的食品公司是联合利华，2009年销售额530亿美元。（尽管联合利华还涉及广泛的日用产品业务。）紧随联合利华其后的是美国zui大的私人公司Cargill和Archer-Daniels-Midland，这两家公司都是zui大的天然产品经销商。
　　
　　接下来是ConAgra、KraftFoods、Danone、Kellogg、GeneralMills和HJHeinz。一段时间以来，的饮料公司一直是软饮料制造商百事（2009年销售额430亿美元）和可口可乐（320亿美元），远远于啤酒酿造商。这一状况在2008年发生了变化，因为InBev公司（zui近刚刚收购了Interbrew和AmBev）收购了Anheuser-Busch，成为一家比可口可乐还要大的公司。（但仍然落后于百事公司）。现在第二大的啤酒酿造商是SABMiller，然后是Heineken和Carlsberg。
　　
　　zui近Kraft食品公司收购了“英国国家宝藏”Cadbury，以便与糖果制造商Mars-Wrigley相抗衡，这在业内上引起了不小的轰动。这两家公司的规模都是竞争对手雀巢的两倍左右。Kraft在2007年与PhilipMorris解除了合并关系后重新回到市场上。其他食品行业的兼并案例还包括Premier在2007年收购了RHM。
　　
　　饮料行业的收购兼并活动更多一些，当然zui重要的就是2008年zui大的啤酒酿造公司Anheuser-BuschInBev的成立。SAB和Millier在2002合并成为SABMiller。AlliedDomecq于2005年被PernodRicard收购。Heineken和Carlsberg在2008年联合收购并拆分了Scottish&Newcastle。
　　
　　饮料行业的进一步联合是各大公司争夺市场的表现，因为啤酒是一种地域性很强的饮料。因此，Heineken收购了墨西哥Femsa公司的啤酒业务，后者在墨西哥国内占有40%的*，在巴西将近10%。
　　
　　矿泉水和软饮料行业是整个食品和饮料市场增长zui快的部分之一，对精细过滤的需求非常大。在一些主要国家，软饮料的消费速率是非常悬殊的：法国每年每人大约喝掉105升，但英国每人只有10升，日本少于5升，中国和印度等人口众多的国家更少。如果所有的国家能够增加到法国的哪怕一半，澄清和过滤设备的市场规模也将是非常巨大的。
　　
　　过滤市场的规模和趋势
　　
　　2009年用于食品和饮料行业的过滤和分离设备的销售额预计在36亿美元左右。（该数字包括所有的膜工艺设备，这是一个重要的市场组成部分）
　　
　　这一数字涵盖了原始设备和零备件的销售额。卖给过滤器制造商的过滤介质的销售数据没有单独计算，因为过滤介质的销售额已包含在过滤器的销售额之中。这部分过滤介质是直接为终端用户制造的，即作为备件供应的。
　　
　　36亿美元的销售额占到过滤分离设备市场的7.5%，使得食品和饮料行业成为第五大的终端市场。在这个排名中，化工和制药行业占第四，精细化工和制药占第六。
　　
　　趋势
　　
　　在经济衰退的时期，预测趋势并不是很容易。过滤行业在*的工业和商业生产中，应用非常广泛，特别是在食品和饮料行业。过滤和分离设备的需求显然正在增长，采购支出也在增加，那些不太重要的商品和服务可能会受到较深远的影响。
　　
　　因此，可以肯定的说，用于食品和饮料行业的过滤设备的增长速率将比经济的增长速率要高出2-3%。也就是说，在经济衰退的影响下，2009年相比2008年虽然没有增长，但2010年将恢复平稳的增长，预计在2%左右，到2013年增长率将回升至6-7%。这种增长将在日益增加的对精细过滤的需求驱动下继续下去。
　　
　　市场预期和机遇
　　
　　本文所讨论的许多因素为分离设备行业指明了一些发展的机遇，其中的关键因素包括：
　　
　　◆在禁令解除后，转基因食品消费量的增加——这将在许多方面改变这一行业的加工方法；
　　
　　◆纳米技术带来的好处（尤其是纳米级颗粒材料风味的增强），足以消除人们对于它们的担忧；
　　
　　◆出于饮食和健康考虑，人们对食品和饮料补品的需求，使得食品和饮料行业开始出现医药化趋势。
　　
　　从讨论（以及某些行动）可知，缓解变暖和资源短缺的主要推动力之一就是，人们认识到*需要共同朝更加可持续的生活方式努力。土地和水资源的可持续发展是大多数国家面临的一个问题，预计将来的人口增长将超过人类目前的供应能力。
　　
　　生产和消费对于可持续发展的需求意味着扩展是有极限。此外，法规和其他强制性标准的制定也会防止人类对自然资源的过度开发。