我国年产猪肉、羊肉、牛肉等肉类的总产量约占世界总产量的三分之一。鲜肉与熟肉不同，即便是那些检疫合格后屠宰的猪、牛、羊、鸡，在储、运、销等环节也必须注意卫生安全，否则将会因受到污染而影响消费者的健康。鲜肉实行售前包装，对于保持鲜肉的品质具有重要的意义。
　　
　　自发性气调薄膜包装亦称充气包装（MAP），是上个世纪90年代中期出现在美国市场上的新型包装技术。目前，MAP已广泛应用于保鲜领域，通过在鲜肉类的加工现场进行包装，MAP可以保证食品的卫生，还可以将货架期延长3倍以上。传统鲜肉包装中充填的是氮气，而MAP充入80%的氧气和20%的二氧化碳，氧气保持了肉类色泽鲜美，而二氧化碳又能很好地抑制细菌的存活，这样有效地延长了保质期。
　　
　　普通包装的鲜肉两三天后便开始变质，而采用MAP包装的肉类两三天后新鲜如初。传统包装的肉类保质期只有两天左右，到期没卖出只能废弃，而采用MAP技术，可在较长时间内保证售出肉类的新鲜度，从而减少浪费。另外，采用MAP包装，还可以降低配送频率，节约物流成本。