传统的肉制罐头食品采用金属容器(金属罐)进行包装。金属罐作为罐头食品的包装，具有*优势。但金属包装综合成本较高，这类食品的消费量增长速度很快，寻求新的包装材料尤为重要。近年来出现的一些新型肉制罐头包装形式，如软罐头，使消费过程变得更加方便，对消费者更具吸引力，在很大程度上扩大了罐头食品的发展空间，为肉制品加工业的发展提供了新机会。
    软包装材料在肉制罐头食品包装中的应用
    目前，常用于肉制罐头食品包装的软包装材料是蒸煮袋包装。其包装材料是由两层、三层或多层不同基材复合而成的材料，近年来在食品罐头，特别是肉制罐头食品包装中兴起的一种新的包装形式。
    用蒸煮袋作为肉制罐头食品的包装，与传统的金属罐罐装相比，有以下优点：
    1．包装材料和容器重量轻、综合包装成本、携带和贮存方便，生产时封口和食用时开启方便；
    2.由于软罐头采用的复合软包装材料厚度小、传热快，使得杀菌和蒸煮时间比同等容量的金属罐短，可以使食品免于过度蒸煮，以减少营养的损失，保持原有的风味，并且可以节省能源；
    3．软罐头贮存期较长(一般常温下可达12个月)，有些软罐头在贮存、运输和销售过程中无须冷藏；
    4．食用时带包装进行加热再蒸煮，可以zui大限度的防止风味的散失；
    5．能够有效节省运输成本和贮存空间，在一定程度上可以降低生产成本，增加产品的竞争力。
    6．内装食品与包装容器之间的副作用和影响比金属罐少，不会产生金属味等污染；
    软罐头也存在着明显的缺点，如包装容器的强度低，很容易被戳穿；保存期不如金属罐和玻璃罐长；生产能力较低等。目前，软罐头在我国的肉制罐头市场上仍然没有占据主导地位但其有着良好的发展前景。
    随着蒸煮袋包装和相关技术的发展，高温蒸煮包装容器除了袋装形式外，出现了其它形式的包装容器，如共挤复合多层次片材结构的包装容器。这种容器不同于一般蒸煮袋材料的多层次薄膜结构，利用多层共挤方式生产的复合塑料片材，经过真空吸塑热成型或压力热成型制成各种形式的包装容器。这种容器可用微波炉和电阻炉进行杀菌，结构形式变化较多，如杯状、托盘、瓶状、管状等。