采用制冷式除湿机或中央空调（又称制冷式除湿设备）来对库房、车间、档案室等大面积空间进行干燥，是传统除湿手段。由于制冷式除湿受其工作原理的限制，存在很多缺陷:
    （1），除湿效果受环境气温限制
    制冷式除湿设备由压缩机、冷凝器、散热器和风机构成。工作原理是通过压缩机制冷降低冷凝器表面温度，使空气中的水分在冷凝器上冷凝结露，然后滴出排除。抽湿机需人工倒水以及空调器滴水，就是这个原因。这种工作方式其冷端和热端，即冷凝器和散热器之间必需要有18℃的温差。也就是以冷凝器温度为0℃冰点计算，要求工作环境温度在18℃以上。当工作环境温度低于18℃，如同电冰箱结霜一样，冷凝器表面就结冰，导致空气中的水分不能通过结露成为液态滴出排除，因而丧失除湿功能。
    当环境气温在30℃－32℃，相对湿度在80%时除湿效果。因此制冷式除湿设备的生产销售商也以此作为产品的除湿量对外宣传，称能其除湿量能达到若干升。
    但制冷式除湿设备的应用实践证明，随着环境气温和相对湿度的下降，其除湿效果也逐步下降。环境气温下降到25℃时，除湿效果约降低50%，下降到20℃时，其除湿量已很少，18℃以下基本不能除湿。而气温10-30℃都是适宜霉菌生长的环境，而即使在冬季，氧化和水解也同样会发生。在中国，20℃以下的气温要占约一半的时间。虽然一些制冷式除湿设备厂家在一些产品上采取了切换加热化霜的方法企图解决这个问题，但化霜切换回除湿状态后，很快又结霜，又切换化霜，如此来回倒腾，除湿量仍然实在有限，远远不能达到其标称的除湿量，而对此缺陷生产销售商往往不予明示。
    因此，在大面积空间采用制冷式除湿设备除湿，不能满足全年防潮防霉防氧化的湿度要求，不能确保安全。
    （2），电耗巨大，运行维护费用高
    以制冷式除湿机为例，10立方米空间电耗约为230W，属高能耗产品。由于其难以进行深度除湿，在高温季节一般也只能控制在60%-50%左右，而想将相对湿度将到40%以下的安全范围，则造成不能停机连续工作。所产生的高额电费成为用户的巨大负担。以至很多用户不得不采用上班开机,下班关机的办法来节约开支，这对安全而言并非有利，况且即使这样，也仍然达不到将湿度将到40%以下的目的。
    （3），不能去除有害气体，不能完满提供安全存储环境
    制冷式除湿不具备净化空气中的有害工业废气能力，因此对长期存储文献、古籍、字画等纸制品和以影像胶片、磁记录材料作为载体，对存储环境空气质量有要求的信息资料，难于胜任。
    （4），运行维护繁琐，需人工照料
    制冷式除湿需倒水、排水，使用不方便。如不及时排除，水分会重新蒸发到库房内，又使空气湿度上升。不能长时间不管，否则等于白作功。
以上说明，制冷式除湿难以满足安全存储要求，为确保长久安全，采用更能满足存储要求的除湿设备，已属必需。